Es ist schon eigenartig. Bei Menschen wie bei Städten. Es gibt welche, über die wird dies oder das gesagt und wenn man sie dann mit eigenen Augen sieht, denkt man sich: Oho! So ist es auch mit Zeitz. Es ist noch gar nicht so lange her, da war Zeitz, eine der ältesten Städte Deutschlands, in der überregionalen Presse als Geisterstadt bekannt. Immer weniger junge Menschen. Immer mehr verfallene und verfallende Häuser, ja Straßenzüge. Jobs? Kaum vorhanden. Zuzug? Schön wär’s. Zeitz war sozusagen die Verkörperung der sich leerenden Mittelstadt. Ein Gespenst, wenn man so will. Aber wie es mit Gespenstern so ist: Wenn man sie sucht, sind sie plötzlich weg. Zeitz ist da keine Ausnahme.

Es beginnt schon am Bahnhof. Sehr gepflegt, eine schöne Halle im Jugendstil und vor allem: viele Menschen, auch junge Menschen, und natürlich alle irgendwohin unterwegs. Zum Beispiel mit der neuen PlusBus-Linie 500 in Richtung Innenstadt. Also eingestiegen und geschaut, was kommt.

Das neue Leipzig

Das mit der Geisterstadt war natürlich nur eine Schlagzeile. Aber: Sie hat einen wahren Kern. Tatsächlich hatte Zeitz sehr lange ernste demografische Probleme. Der wichtigste Arbeitgeber aus der Braunkohle verschwand schneller als neue Jobs und neue Branchen nachwachsen konnten. Die jungen Menschen zogen, wie immer schon, dorthin, wo es Jobs gab. Aber dann tat sich etwas.

Nennen wir es einen kreativen Funken in eher dunkler Stimmung: Menschen aus der Kunstszene, die viele Ideen und nicht ganz so viel Geld hatten, erkannten in Zeitz das, was man vor 10, 15 Jahren in Leipzig erkannte. Deshalb sagen manche heute auch, Zeitz sei eine Art neues Leipzig.

Eine Stadt, in der es verglichen mit teuren Metropolen unglaublich günstigen Wohnraum und alte Bausubstanz gab, die schnell aufblühte, sobald sie wieder mit ein wenig Leben gefüllt war. Und die über eine sehr schnelle Zugverbindung nach Leipzig verfügt!

Die Linien 301, 302, 303 und die besagte Linie 500 halten in der Innenstadt. Von hier aus lässt sich Zeitz wunderbar erkunden. Eines der Häuser, das mit neuem Leben erfüllt wurde, ist zum Beispiel die alte Bibliothek, oder besser gesagt das Kunsthaus Zeitz. Denn das prächtige Gebäude aus der Zeit der Jahrhundertwende ist eben keine leerstehende Bibliothek mehr, sondern ein Haus, in dem die Kultur und der kulturelle Austausch u. a. in Form von vielerlei Veranstaltungen lebt. Eine Keimzelle des Neustarts also.

Natürlich lebt keine Stadt alleine von seiner Kultur, aber ohne Kultur lebt auch keine Stadt. Nur Einkaufsstraßen, nur Handyshops, nur Supermärkte, nur Gastronomie reicht eben nicht. Das wussten und wissen die Menschen in Zeitz. Man erkennt es etwa daran, dass es zwei Theater gibt. Das Neue Theater Zeitz und das Theater im Capitol. Letzteres befindet sich im Herzen der Altstadt. Von Shakespeare bis Bibi Blocksberg wird dem Publikum hier einiges geboten.

Aber auch im ganz normalen Leben bietet sich Unterhaltsames. Zwei Herren, sagen wir Anfang 50 der eine, Ende 40 der andere (gemessen an ihrem Habitus, der lässigen Kleidung und den Vokuhila-Frisuren könnten sie aber auch ihre eigenen Söhne sein) schlendern laut diskutierend durch die hübsche, durchaus belebte und schmucke Fußgängerzone.

Sie betrachten die Aushänge der örtlichen Bank mit Immobilienangeboten und sind offenbar zufrieden mit dem, was sie sehen.

Ein Kompliment aus Österreich

50er Mann: Seea gud!

40er Mann Ja wiaglich!

Seltsam, denkt man sich. Sprechen die Menschen hier in der Gegend so einen Dialekt?

50er Mann: Wends dös sigst, dia Immobreise!

40er Mann: In Östareich gibt’s dös net!

50er Mann: Und schee is a! (Schön ist es auch!)

Aha! Österreicher also. Man würde nun nicht direkt vermuten, dass die beiden Immobilienhaie sind, sie haben eher etwas von sympathischen Lebenskünstlern. Aber es gefällt ihnen offenbar hier, was man durchaus als großes Kompliment sehen darf. Wer weiß, denkt man sich, vielleicht sind die zwei berühmte Künstler aus Wien, die hier in Zeitz ein neues Zentrum für ihr Schaffen gesucht und gefunden haben.

Eine ältere Dame, die hinter dem Schaufenster eines Friseurs unter der Trockenhaube sitzt, blickt auf, sieht die Österreicher lacht freudig und winkt ihnen. Sie winken zurück. Sie sind also schon bekannt und beliebt in der Stadt. Das ist sehr schön. Zeitz ist eben nicht nur attraktiv für kreative Auswanderer und Auswandererinnen, sondern auch auf die liebste Art weltoffen, nämlich die in Gestalt einer lieben Oma auf dem Friseurstuhl.

Chancen schöner nutzen

Im nächsten Augenblick sind die Österreicher verschwunden. Servus, mochts guat.  

Aber es gibt schon wieder einen neuen Augenschmaus. Einen nostalgischen. Am eindrucksvollen Altmarkt, gleich neben dem Rathaus, steht ein wunderschönes, herrschaftliches Gebäude mit hohen Fenstern, einer prunkvollen Fassade, davor stimmungsvolle Bäume.

Was sich im Gebäude tut oder ob sich darin etwas tut, kann man nicht erkennen. Kein Schild gibt Auskunft. Dafür aber der freundliche Apotheker aus der Schwanenapotheke vis-a-vis. Eine Bank war das früher also. Und jetzt? Jetzt kann man sich für zweierlei entscheiden.

Man kann das alte, leerstehende Gebäude als Zeichen des Verfalls und des Niedergangs sehen. Oder man sieht es als Chance. Als wunderschönen Raum, der, wenn man ihn mit ein wenig Hingabe und Ideen füllt, zu ganz neuem Leben erweckt werden kann. Das ist das Großartige an dieser Stadt. Es gibt so viele Möglichkeiten! Zum Beispiel auf dem Zekiwa-Areal, wo früher Kinderwagen für die ganze DDR gebaut wurden und in Zukunft ein Teil vom Neuen Europäischen Bauhaus entstehen soll.

Aber was es vor allem gibt, ist der Optimismus der Zeitzer*innen, das Anpackende und den festen Willen, nicht in einen Dornröschenschlaf zu versinken, sondern aus Herausforderungen Chancen zu machen. Das ist der Geist, den man in Zeitz findet, und deswegen wird die Stadt auch niemals eine Geisterstadt werden.

Mehr über Zeitz und seine Zukunftspläne erfahrt Ihr im Interview mit Oberbürgermeister Christian Thieme.

Neuer Busbahnhof: Im Dezember 2022 wurde der neue Zeitzer Busbahnhof eröffnet. Die barrierefreien Haltestellen können nun bis zu acht Busse unabhängig voneinander anfahren.

Bildquelle: Texterkolonie

• Anfahrt nach Zeitz:

• RE 12, RB 22, RB 76

• 500, 820, 580

• 301, 302, 303

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